Το προσφιλές παραμύθι του Peter Pan, του αγοριού που ζει στη Χώρα του Ποτέ, δεν έχει ηλικία και φύλο. Σύμφωνα με το μύθο, ο Peter Pan δεν μεγαλώνει, σε αντίθεση με άλλα αγαπημένα του πρόσωπα, για τα οποία ο χρόνος κυλά κανονικά. Άραγε υπάρχουν άνδρες και γυναίκες, που δυσκολεύονται να μεγαλώσουν;
Συναισθηματική ενηλικίωση
Η ενηλικίωση ορίζεται από το νόμο ως το διάστημα μετά το 18ο έτος της ηλικίας. Η συναισθηματική ενηλικίωση μπορεί να συμβεί μεταγενέστερα (ή και νωρίτερα) και συνδέεται με μεταβάσεις και απώλειες, πραγματικές ή συμβολικές.
Υπάρχουν περιπτώσεις που ένα άτομο καθυστερεί συνειδητά να μεταβεί από την εφηβεία στην ενήλικη ζωή. Οι συνήθειες ενός ανήλικου ενήλικα αφορούν στην αέναη παράταση των σπουδών, στην διαμονή στο πατρικό σπίτι ή στη μη ανάληψη υποχρεώσεων οικονομικής ή άλλης φύσης.
Η επιλογή της συνεχιζόμενης εκπαίδευσης έναντι της έμμισθης εργασίας συχνά αποτελεί μία συμπεριφορά αποφυγής των «δεινών» της ενηλικίωσης. Ένα άτομο μπορεί να μοιάζει ότι ετοιμάζεται διαρκώς να «βγει στη ζωή», χωρίς τελικά ποτέ να το πραγματώνει, ενοχοποιώντας καταστάσεις έξω από το ίδιο.
Στο παιδικό δωμάτιο
Η ανατροφή μίας οικογένειας συμβάλλει σημαντικά στην διευκόλυνση της διαδικασίας ωρίμανσης. Η απομάκρυνση από την οικογενειακή «φωλιά» μπορεί να ενθαρρύνεται ή αποθαρρύνεται από τους γονείς που μπορεί να επιτρέπουν περισσότερο ή λιγότερο στα παιδιά να αυτονομηθούν.
Οι λόγοι για τους οποίους οι γονείς δυσκολεύονται να ωθήσουν τα παιδιά να αναζητήσουν το δικό τους μονοπάτι ποικίλουν, σε κάθε περίπτωση, όμως, έχουν αρνητικές συνέπειες για εκείνα. Η αποφυγή της έκθεσης στον «κόσμο των μεγάλων» μεγιστοποιεί το φόβο απέναντι στις ενήλικες υποχρεώσεις και ισχυροποιεί την αίσθηση της αδυναμίας ανταπόκρισης ακόμα και σε ήσσονες προκλήσεις της ζωής. Παιδιά και γονείς που ζουν μαζί, δύνανται να αναπαραγάγουν τα γνώριμά τους επικοινωνιακά μοτίβα.
Το δίλημμα
Όσο και να ζει ο Peter Pan στη Χώρα του Ποτέ, ο χρόνος δεν επιβραδύνει το ρυθμό του. Η παραμονή σε μία κατά συνθήκη ανήλικη πραγματικότητα δημιουργεί έντονο άγχος και διαπροσωπικές συγκρούσεις. Η εναλλακτική της ενηλικίωσης δεν είναι η ανεμελιά – αλλά ο διαρκής φόβος για το αύριο. Η ψυχοθεραπεία διευκολύνει σε αυτό το αδύνατο δίλημμα.
